Científicos crean 'agua sólida' para combatir la sequía

Investigadores rusos de la Universidad de Vorónezh han desarrollado un nuevo método de agua solida para combatir la sequía, consistente en unos gránulos capaces de absorber grandes cantidades de agua.

Científicos rusos han presentado este lunes el 'agua dura', como denominan a un sorbente especial que se puede aplicar en la tierra en lugar del agua normal en aquellas zonas con un clima seco, informa la página oficial de la Universidad de Vorónezh.

Un kilo del preparado, consistente en gránulos que aumentan de tamaño aproximadamente en 100 veces, son capaces de absorber alrededor de 500 litros de agua. El funcionamiento de los sorbentes se basa en las cualidades del agua: el líquido penetra en la matriz del polímero, obteniendo la estructura del hielo, y se queda, de este modo, en el material. Esta es la razón por la que el polímero lleva el nombre del 'agua sólida'. Cuando los niveles de humedad bajan, la conexión entre la matriz y gránula se rompe y el líquido llega a la tierra.

La mayor ventaja de dicho descubrimiento es, según los químicos, "la eficacia económica de su uso": la frecuencia de riego y la cantidad del agua usada se reduce en un 50%. Asimismo, el precio del nuevo preparado será bastante más bajo que el de sus análogos extranjeros: se espera que un kilo cueste alrededor de 10-12 dólares. 

En México la tecnología existe comercialmente desde el 2012, es un polvo granulado de acrilato de potasio biodegradable no tóxico capaz de absorber hasta 200 veces su peso en agua, usado con éxito por muchos productores para hacer frente a la escasez de agua, utilizado en los sectores agrícolas y forestales así como en floricultura, horticultura e hidroponía.

Actúa como un reservorio de agua que permite que entre el 65% y 80% del agua almacenada sea tomada por el sistema radicular de las plantas de acuerdo con sus necesidades. Lo que asegura un crecimiento estable y saludable de los cultivos.